Когда в сети появляется более двух компьютеров, необходимо использовать специализированное устройство, есть 2 варианта:
1. Сетевой концентратор  - хаб (hub). Первый уровень модели OSI (L1). Отправляет пакеты во все порты, кроме порта источника.
Устройства L1 работают на физической ступени. Иными словами, способны обрабатывать различные электрические сигналы от хоста к конечному потребителю и преобразовывать импульсы в логические нули и единицы. К сетевому оборудованию из категории L1 относятся почти почившие ныне концентраторы, репитеры и повторители. Максимально дешевые в эксплуатации изделия с нулевой защитой трафика и такой же функциональностью.










2. Коммутатор (Switch).  Второй уровень модели OSI (L2). Отправляет пакет только в определенный порт за счет использования таблицы MAC - адресов.
На этом этапе к физическому уровню подключается канальный уровень, т.е. адресный уровень. При этом вся информация, распространяется по сети с помощью кадров (фреймов). Все данные разбиваются на логические блоки определенного размера, чтобы коммутирующему устройству было проще распределить поток. Для адресации используется привязка МАС-адреса подключаемого оборудования к конкретному порту. Это упрощает отправку пакетов и делает канал защищенным.